Guerra de IA entre EUA e China se intensifica com modelos baratos de Pequim se espalhando pelo mundo

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Por dentro da guerra de IA entre os EUA e a China: custo, segurança e quem realmente está vencendo

O The Telegraph reportou em 16 de junho de 2026 que os sistemas chineses de IA de código aberto, incluindo DeepSeek, Hy3 da Tencent e MiniMax, com sede em Xangai, agora respondem pelos cinco modelos mais populares em execução no OpenRouter, uma plataforma que desenvolvedores usam para acessar centenas de sistemas de IA.

Um ano atrás, todos os cinco modelos mais populares eram estadunidenses.

O motivo é o preço. O modelo mais popular da DeepSeek custa 14 centavos por milhão de tokens. O Fable 5 da Anthropic, antes de ser retirado do mercado, custava 10 dólares por milhão.

A China está seguindo o mesmo manual que usou com móveis e carros elétricos. Ela não precisa ser a melhor. Precisa ser a mais barata.

Washington tranca a porta para modelos avançados de IA, Pequim distribui as chaves de modelos baratos de IA

Em 12 de junho, o governo Trump emitiu uma diretiva de controle de exportações ordenando que a Anthropic bloqueasse imediatamente o acesso de todos os estrangeiros, incluindo seus próprios funcionários estrangeiros, aos seus modelos mais recentes, Fable 5 e Mythos 5.

O governo dos Estados Unidos restringiu o acesso aos modelos mais avançados da Anthropic porque foi reportado que os recursos altamente capazes de cibersegurança desses modelos representavam riscos não gerenciados à segurança nacional.

Pesquisadores da Amazon teriam encontrado uma brecha específica de jailbreak que poderia ser usada para pedir ao modelo que escaneasse código em busca de vulnerabilidades.

A Anthropic optou por desativar ambos os modelos inteiramente em vez de arriscar uma conformidade parcial.

Esta é a primeira vez que o governo dos Estados Unidos usa controles de exportação para retirar um modelo comercial de IA do mercado, inclusive para estadunidenses dentro do próprio país.

Enquanto isso, os modelos de código aberto da China são muito menos avançados do que as versões estadunidenses restritas. Qualquer pessoa, em qualquer lugar, ainda pode copiar, modificar e executar esses sistemas chineses básicos em seus próprios servidores sem nenhuma supervisão dos Estados Unidos.

Enquanto Washington tranca sua própria tecnologia avançada atrás de novas regras, Pequim escancarou suas portas para o mundo inteiro. Parece muito altruísta, mas é preciso observar que o nível de sofisticação desses modelos não é o mesmo.

Isso porque a versão gratuita quase certamente não é o melhor trabalho de Pequim. A China tem um longo histórico de proteger seus verdadeiros programas de armamento atrás de um muro de sigilo, e a IA provavelmente não será a exceção.

Voltaremos ao que isso significa para as ambições militares da China em IA mais adiante neste artigo.

O preço que ninguém esperava

Sam Altman admitiu em um evento recente do setor que empresas agora estão lhe dizendo algo que ele nunca tinha ouvido antes: “Minha empresa gastou todo o meu orçamento de 2026 no primeiro trimestre,” disse que clientes continuam lhe repetindo, chamando os custos de tokens de “um problema enorme” para clientes corporativos pela primeira vez.

Os números confirmam o que ele diz.

O CTO da Uber, Praveen Neppalli Naga, disse ao The Information que a Uber consumiu todo o seu orçamento de IA para codificação de 2026, gasto majoritariamente com o Claude da Anthropic, em apenas quatro meses.

Engenheiros da Microsoft teriam feito o mesmo.

Um estudo do MIT constatou que a IA era de fato mais barata do que um trabalhador humano em apenas 23% das tarefas estudadas. Nos outros 77%, a IA custava mais quando implementação, manutenção e hardware eram contabilizados.

Até um vice-presidente da Nvidia, Bryan Catanzaro, disse à Axios que, para sua própria equipe, o custo de computação agora é maior do que o custo de pagar funcionários.

A Klarna substituiu pelo seu chatbot de IA o trabalho de cerca de 700 funcionários de suporte e agora está recontratando pessoas como agentes remotos flexíveis depois que seu CEO admitiu que a empresa “foi longe demais.”

A firma de pesquisa Gartner projeta que metade de todas as empresas que cortaram empregos de atendimento ao cliente em favor da IA será forçada a recontratar para essas mesmas funções até 2027.

Diante desse cenário, um modelo chinês com preço de centavos não parece mais uma pechincha. Parece a única decisão empresarial racional que resta sobre a mesa.

O barato também tem seu preço: a conta da segurança

O CEO do Airbnb, Brian Chesky, disse que a empresa usa o Qwen, um chatbot chinês desenvolvido pela Alibaba, para atendimento ao cliente porque é “rápido e barato”.

O governo do Reino Unido também teria usado a ferramenta.

No entanto, a inteligência artificial chinesa barata vem com uma armadilha.

A autoridade de proteção de dados da Coreia do Sul concluiu formalmente que o DeepSeek transferiu informações pessoais de usuários sul-coreanos, incluindo o conteúdo real de seus prompts de IA, para uma plataforma de nuvem chinesa chamada Beijing Volcano Engine Technology, sem consentimento.

Separadamente, a empresa de cibersegurança Feroot Security encontrou código oculto dentro do aplicativo de navegador do DeepSeek capaz de enviar dados de usuários para o registro online da China Mobile, uma empresa estatal de telecomunicações que a FCC já proibiu de operar nos Estados Unidos e classificou como ameaça à segurança nacional.

Um ex-funcionário do Departamento de Segurança Interna e da NSA comparou o risco ao TikTok, “além de se tratar de informações com alta probabilidade de ter mais significância para a segurança nacional e pessoal”.

Nada disso acontece em um vácuo também.

A maioria dos chips avançados que alimentam toda essa corrida, tanto os sistemas estadunidenses quanto os chineses, é fabricada em Taiwan.

Uma ação chinesa contra a ilha não seria apenas uma crise humanitária e militar. Seria uma crise na cadeia de suprimentos para toda a indústria de IA da noite para o dia.

A diferença de desempenho diminuiu, mas os Estados Unidos ainda gastam mais

O Relatório Stanford HAI 2026 AI Index afirma claramente que a diferença de desempenho entre os principais modelos de IA estadunidenses e chineses efetivamente se fechou.

Em março de 2026, o principal modelo dos Estados Unidos lidera o principal modelo chinês por apenas 2,7% no ranking Arena, depois que os dois lados alternaram a liderança várias vezes desde 2025.

A China lidera em volume de publicações, citações, produção de patentes e instalações de robôs industriais, enquanto os Estados Unidos ainda produzem mais modelos de ponta e patentes de maior impacto.

O prêmio de consolação, e é um prêmio real, é o investimento.

O mesmo relatório mostra que o investimento privado em IA nos Estados Unidos alcançou 285.900 milhões de dólares em 2025, mais de 23 vezes os 12.400 milhões da China.

No entanto, Pequim também canaliza dinheiro por meio de fundos de orientação dirigidos pelo Estado em vez de apenas capital de risco privado, estimados 184.000 milhões de dólares em IA mais um novo fundo estatal de 138.000 milhões de dólares anunciado em 2025, nada disso aparece naquela cifra de 12.400 milhões de dólares.

Contando isso, Washington ainda lidera. Só que não lidera por 23 vezes.

Os Estados Unidos também lideraram o mundo com 1.953 empresas de IA recém-financiadas no ano passado, mais de 10 vezes o país mais próximo.

A armadilha é que o número de pesquisadores de IA que se mudam para os Estados Unidos caiu 89% desde 2017, com um declínio de 80% apenas no último ano.

Os Estados Unidos ainda assinam os maiores cheques. Menos das melhores mentes do mundo estão aparecendo para descontá-los.

Trump está certo em restringir os modelos de IA mais avançados da Anthropic?

Críticos dizem que não. Algumas figuras que serviram brevemente em seu próprio governo chamam a diretriz de exportação de autodestrutiva, retirando os melhores modelos dos Estados Unidos do mercado enquanto os sistemas abertos da China se espalham livremente sem nenhuma restrição equivalente em lugar algum.

Há também a questão militar levantada anteriormente. Os lançamentos de código aberto da China são produtos civis construídos para participação de mercado e influência global.

Sob a política de fusão militar-civil de Pequim, empresas privadas chinesas de IA podem ser obrigadas a compartilhar suas pesquisas e capacidades com o Estado.

Isso significa que a China pode já estar de posse de modelos fechados de grau militar muito mais poderosos que o mundo nunca viu, enquanto distribui a versão gratuita para conquistar corações, mentes e dados no exterior.

Além disso, as preocupações de segurança não são inventadas.

O jailbreak que desencadeou o encerramento do Fable 5 foi sinalizado pelos próprios pesquisadores da Amazon, não inventado por Washington.

E as transferências de dados documentadas do DeepSeek para servidores vinculados ao Estado chinês provam que a IA chinesa “aberta” carrega custos ocultos próprios, pagos em privacidade em vez de dólares.

Um presidente encarregado de proteger os interesses estadunidenses está certo, no pior cenário, em pecar pela cautela, mesmo quando a implementação pareça desajeitada.

Um bloqueio imperfeito é melhor do que uma porta dos fundos aberta para Pequim.

A vigilância protege a liberdade.